Rafael de León

Don Rafael de León y Arias de Saavedra, VIII Marqués del Valle de la Reina, VII Marqués del Moscoso y IX Conde de Gomara, (Sevilla, 1908 - Madrid, 1982), escritor perteneciente a la Generación del 27, ha sido el poeta más cantado de España, ya que formaba parte del trío de compositores conocido como Quintero, León y Quiroga, autores de las canciones populares del género de la copla más famosas cantadas en España en la época que trascurre de los años 40 hasta mediados de los 60 del pasado siglo XX. Rafael de León era normalmente el letrista del trío y suyas son, entre otras muchas, las letras de canciones como A la lima y al limón, Con la divisa verde y oro, Doña Luz, Eugenia de Montijo, La Lirio, La Parrala, No te mires en el río, La Petenera, Loca de remate, María de la O, o Tatuaje.

El maestro Rafael de León, tras comenzar sus estudios en el Puerto de Santa María (Cádiz), en el mismo colegio, "San Luis de Gonzaga", donde también estudiaron Pedro Muñoz Seca (1879 - 1936), Juan Ramón Jiménez (1881 - 1958), o Rafael Alberti Merello (1902 - 1999), continuó sus estudios en Málaga y Utrera (Sevilla), antes de iniciar sus estudios, en 1926, en la Facultad de Derecho de la ciudad de Granada, en donde conoció a Federico García Lorca (1898 - 1936). Posteriormente, realizó el servicio militar en Sevilla, conociendo allí a la artista Concha Piquer, quien más adelante cantaría muchas de sus canciones y con la que trabaría una sólida amistad. Tras realizar diversos trabajos, entre los años 1933 y 1936, junto al también poeta Salvador Federico Valverde (Buenos Aires, 1895 - 1975), de los que se puede destacar el poema Ojos Verdes, el inicio de la Guerra Civil Española (1936 - 1939) lo sorprendió en Barcelona, en donde fue encarcelado junto a otros del mundo de la farándula42, como el escritor Manuel Tarín-Iglesias, el empresario teatral Juanito Pons, o la actriz María Fernanda Ladrón de Guevara. Acabada la guerra, en 1941 publica su primer libro de poesías Pena y Alegría del amor; en 1942, comienza su colaboración con Antonio Quintero Ramírez (Jerez de la Frontera, Cádiz, 1895 - Madrid, 1977) y Manuel López-Quiroga Miquel (Sevilla, 1899 - Madrid, 1988), de la que surgirían unas cinco mil canciones; y en 1943, publica su segundo libro de poemas, Jardín de Papel. Con la llegada de los años 60 y al no conectar las canciones de copla o folclóricas con las nuevas generaciones, el Rafael de León fue postergado y casi olvidado, al igual que muchos otros de sus compañeros.